Neste artigo iremos falar sobre o impacto dos déficits da linguagem na alfabetização de crianças autistas
O autismo, que envolve déficits no desenvolvimento da linguagem e na interação social, tem recebido cada vez mais atenção nos últimos anos.
A pesquisa identificou que crianças com Transtornos do Espectro do Autismo (TEA) frequentemente apresentam dificuldades na aquisição da linguagem, desenvolvimento da alfabetização e interação social.
Embora extensos estudos tenham sido realizados para caracterizar déficits de linguagem e habilidades sociais entre crianças com TEA, as pesquisas sobre o desenvolvimento da alfabetização desse grupo ainda são escassas. Neste editorial, fornecemos uma breve visão geral sobre as deficiências de linguagem e alfabetização que são comuns entre crianças com ASD.
Também defendemos duas áreas pouco pesquisadas: habilidades emergentes de alfabetização e ambiente doméstico de alfabetização, os quais desempenham papéis essenciais no desenvolvimento da linguagem e da alfabetização de crianças com ASD.
Introdução
O autismo, caracterizado por déficits na interação social e na linguagem, como padrões de conversação prejudicados e linguagem falada anormal e limitada, está se tornando um dos distúrbios mais prevalentes em crianças hoje.
Estatísticas recentes do Centro de Controle e Prevenção de Doenças revelaram que, em média, 1 em 36 crianças nos Estados Unidos foram diagnosticadas com TEA, (CDC 2023).
Com cada vez mais atenção sendo dada à prevalência do autismo, uma miscelânea de pesquisas foram conduzida nos últimos anos para investigar esses comportamentos prejudicados e para explorar intervenções eficazes.
Evidências de diagnósticos clínicos e estudos empíricos demonstraram que atrasos nas habilidades de linguagem são comuns em crianças com TEA. No entanto, até que ponto esses atrasos afetam o desenvolvimento da alfabetização ainda não foi investigado.
Neste artigo, vamos nos concentrar no desenvolvimento de habilidades de linguagem e alfabetização entre crianças autistas.
Em primeiro lugar, forneceremos uma breve visão geral dos tipos de linguagem e habilidades de alfabetização que são prejudicados no TEA e, em seguida, discutiremos por mais pesquisas em duas áreas: habilidades de alfabetização emergentes e o ambiente de alfabetização em casa, sendo que ambas são áreas críticas que permanecem pouco pesquisados.
Por fim, concluiremos este artigo com discussões e sugestões para pesquisas futuras.
Desenvolvimento da linguagem entre crianças autistas
Os déficits no desenvolvimento da linguagem têm sido amplamente estudados, pois costumam ser considerados a característica mais marcante no autismo.
Evidências existentes identificaram três déficits comuns no desenvolvimento da linguagem de crianças com TEA: atrasos iniciais de linguagem produção de linguagem atípica e dificuldades de discurso/ pragmáticas.
Mais especificamente, enquanto crianças com desenvolvimento típico geralmente geram suas primeiras palavras na idade de 8-14 meses, crianças com TEA geralmente não produzem suas primeiras palavras até cerca de 38 meses.
Além disso, atrasos nas linguagens receptivas e expressivas foram identificados, sendo a linguagem receptiva a mais severamente afetada .
O desenvolvimento da linguagem de crianças com TEA também é caracterizado por várias características atípicas da linguagem, como ecolalia, uso excessivo de jargão e entoação / prosódia variada.
A ecolalia se refere à imitação e repetição da fala de outras pessoas e pode ser classificada em três tipos: a) Ecolalia exata/ imitação, b) Ecolalia atenuada / modificada e c) Ecolalia retardada.
A pesquisa mostrou que a ecolalia pode servir como uma estratégia comunicativa para crianças com autismo para reduzir sua carga cognitiva, para ajudá-los a iniciar ou manter conversas e como uma técnica de aquisição de linguagem.
Pesquisas sobre comportamentos de ecolalia como uma característica específica do autismo indicaram que eles são um sinal de progressão da linguagem entre crianças com TEA.
Especificamente, o emprego de estratégias de ecolalia se desenvolve à medida que crianças com TEA ganham competência linguística. Mais comumente, essas crianças utilizam o terceiro tipo de ecolalia, para se comunicar editando palavras ou frases de outras pessoas.
Em comparação com crianças com desenvolvimento típico, aquelas as autistas tendem a produzir rótulos mais idiossincráticos, termos sem sentido e frases com significados atípicos.
Muito parecido com o uso da ecolalia, o jargão tem um papel específico na aquisição e no desenvolvimento da linguagem das crianças.
Muitos usam o jargão como meio de manter conversas ou expressar ideias, mas seu uso também pode significar dificuldades em consultar e atualizar informações.
Além dos padrões incomuns de linguagem descritos acima, a produção atípica de características suprassegmentais, como sotaque, ritmo, ênfase e entonação, também foi relatada em indivíduos com autismo.
Evidências de pesquisas existentes demonstraram consistentemente que crianças com TEA apresentam dificuldades tanto no processamento quanto na conclusão de tarefas e medidas relacionadas à prosódia.
Normalmente, aqueles que são diagnosticados autistas incorporam pelo menos uma das seguintes características suprassegmentais atípicas: volume de fala inadequado, entonação plana ou cantada, rouquidão, hipernasalidade, estresse lexical impreciso, fraseado lento e taxas de fala típicas.
Habilidades de alfabetização de crianças autistas
Embora uma extensa pesquisa tenha sido conduzida sobre o desenvolvimento da linguagem de crianças autistas, poucos estudos examinaram seu desenvolvimento de alfabetização.
Estudos relacionados às habilidades de alfabetização emergentes ou precoces dessas crianças são os mais raros.
A alfabetização emergente refere-se à compreensão básica de conceitos de leitura e impressão e normalmente inclui habilidades como conhecimento de impressão, conhecimento de letras, consciência fonológica, narrativas orais e escrita inicial.
Habilidades emergentes de alfabetização são críticas para jovens alunos, pois foi descoberto que elas predizem o sucesso futuro no reconhecimento de palavras, aquisição de vocabulário, fluência de leitura e compreensão.
Apesar da importância das habilidades emergentes de alfabetização, apenas alguns estudos recentes focaram em como elas se desenvolvem em crianças com TEA.
Habilidades de alfabetização emergentes podem ser categorizadas em duas áreas:
- habilidades relacionadas ao código (por exemplo, conhecimento do alfabeto, consciência fonológica, conceito de impressão e escrita de nomes emergentes);
- e conhecimento relacionado ao significado (por exemplo, vocabulário receptivo e competência narrativa oral).
Westerveld et al. comparou crianças com desenvolvimento típico com aquelas autistas e descobriu que as últimas demonstraram significativamente mais dificuldade com o conhecimento relacionado ao significado; as diferenças nas habilidades relacionadas ao código não foram estatisticamente significativas
Esses achados são consistentes com pesquisas anteriores, como Lanter et al. que relataram que crianças autistas têm atrasos mais significativos na linguagem oral, escrita emergente e funções impressas do que seus pares com desenvolvimento típico.
Dynia et al. identificou atrasos nas áreas de conhecimento do conceito de impressão e vocabulário de definição, ambos considerados conhecimentos relacionados ao significado.
Um tanto contrariamente, eles também notaram atrasos na consciência fonológica, que está relacionada ao código.
Apesar dessa ligeira inconsistência, os resultados da pesquisa limitada existente destacam os desafios que as crianças com autismo enfrentam no desenvolvimento de habilidades de alfabetização relacionadas ao significado e sugere que muitas das lutas relacionadas à alfabetização que essas crianças enfrentam estão no desenvolvimento e processamento de habilidades para analisar e adquirir significados.
Ambiente de alfabetização doméstica
Embora a contribuição do ambiente de alfabetização em casa na aquisição da alfabetização de crianças com desenvolvimento típico tenha sido amplamente investigada e reconhecida como significativa, esta área permanece pouco pesquisada em crianças com TEA.
O ambiente de alfabetização em casa engloba muitos componentes, como:
- oportunidades para leitura entre pais e filhos e/ ou individuais;
- práticas de alfabetização formais e informais;
- recursos de leitura;
- histórico de educação dos pais;
- atitudes em relação ao desenvolvimento da alfabetização.
Foi bem documentado em pesquisas com crianças com desenvolvimento típico que um ambiente de alfabetização doméstica de apoio é crítico para promover e acelerar as habilidades de linguagem e alfabetização de leitores com dificuldades.
Por isso, o ambiente de alfabetização em casa pode ser ainda mais crucial para crianças com autismo.
Em primeiro lugar, essas crianças normalmente apresentam déficits em várias áreas do desenvolvimento da linguagem e da alfabetização e, portanto, se beneficiariam de um ambiente doméstico rico em letras impressas.
Em segundo lugar, eles podem estar mais propensos a se envolver em atividades de alfabetização desafiadoras ou desconhecidas em um ambiente que é familiar e confortável (por exemplo, ambiente de leitura e leitura com seus pais), tornando a prática em casa particularmente essencial.
Um dos poucos estudos que examinaram o impacto do ambiente de alfabetização em casa no desenvolvimento da alfabetização de crianças com autismo foi conduzido por Lanter et al.
Eles relataram que o ambiente doméstico desempenhou um papel significativo na motivação das práticas de alfabetização de crianças com autismo.
Dynia et al. também estudou o ambiente doméstico e descobriu que o forte interesse dos pais na alfabetização, juntamente com oportunidades frequentes de leitura compartilhada e individual, estavam fortemente associados ao desenvolvimento do conhecimento alfabético em crianças com TEA.
Westerveld et al. revelou uma associação significativa entre a frequência de leitura em casa e a competência da narrativa oral. Embora a quantidade de estudos sobre este tópico seja limitada, todos eles confirmam a importância de um ambiente de alfabetização doméstica forte para promover as habilidades de alfabetização de crianças com autismo.
No entanto, são necessárias mais pesquisas para identificar especificamente a relação entre os diversos tipos de práticas de alfabetização em casa e o desenvolvimento subsequente de habilidades de alfabetização em crianças no espectro do autismo.
Conclusão
Neste artigo, enfatizamos a necessidade crítica de pesquisas sobre o desenvolvimento da alfabetização de crianças autistas.
Essas crianças têm sido consistentemente identificadas como de alto risco para déficits de linguagem e comunicação, como produção de linguagem atípica e padrões de interação, bem como atrasos no desenvolvimento de habilidades de alfabetização relacionadas ao significado.
Apesar da extensa pesquisa existente sobre o desenvolvimento da linguagem de crianças com autismo, ainda há uma quantidade limitada de pesquisas sobre o desenvolvimento da sua alfabetização.
Neste artigo, destacamos duas áreas críticas que precisam ser investigadas, o desenvolvimento da alfabetização emergente e o ambiente de alfabetização no lar.
O desenvolvimento de habilidades emergentes de alfabetização é vital para o desenvolvimento da alfabetização em longo prazo, e um ambiente de alfabetização domiciliar de apoio tem o potencial de ter um tremendo impacto sobre as crianças com TEA, que tendem a ter relacionamentos pais-filhos extremamente próximos.
Três advertências precisam ser feitas em relação ao nosso apelo para mais pesquisas sobre o desenvolvimento da alfabetização de crianças com ASD:
- Em primeiro lugar, dado que o autismo inclui um amplo espectro de sintomas, habilidades e níveis de deficiência, é importante que os pesquisadores primeiro esclareçam o tipo e a gravidade do autismo dos participantes.
- Em segundo lugar, as relações observadas entre variáveis relevantes podem diferir com o uso de medidas diferentes. Uma vez que o tamanho da amostra para pesquisas em indivíduos com TEA tende a ser pequeno, medidas padronizadas ou referenciadas por normas devem ser usadas ou incluídas sempre que possível.
- Finalmente, deve-se notar que a maioria das pesquisas sobre o autismo foi conduzida com crianças europeias ou europeu-americanas e suas famílias.
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[Artigo de Zhuo Chen and Li-Jen Ku, publicado em Journal of Childhood & Developmental Disorders].
